最初の配属は、お客さまにいちばん近いところに行きたいと希望を出しました。そして前橋法人営業課に配属。当社だけではなくて、損害保険会社では女性の総合職はやはりまだ少ない。配属初日に上司から「お前は女性じゃないから」という言葉を聞いて、すごくいい人だと思いました。もし「少しずつ覚えていけばいいからね」なんて言われて、任せてもらえなかったらとても不幸だと思うから。言葉通りに6月末に配属になって、7月から目標数字を持ちました。目標を達成していくことはこんなに大変なのかって、ホントに苦しかった。けれど目標を達成したときがこんなにうれしいんだということもわかりました。
営業は信頼が大切と言われるけれど、数百万円、数千万円という契約を人間関係だけでは決められないと思っていました。三井住友海上という会社自体を評価してもらわなければいけないと難しく考えすぎていた。それを私の担当する代理店の女性はいとも簡単に契約を結んできたのです。お客さま企業の社長から「あなたに任せるよ」と。数字が上がってうれしかったけれど、それよりも気持ちがすっとラクになった。信頼関係の力ってこれほど大きなものなのかと。学生時代、チアリーダーをやっていたときもそうでした。お互いを信じていなければ危険をともなうチアリーディングの演技はできません。信じて気持ちをつなげることで、大きな成果が出るということは営業でも同じなんだと教えてもらいました。